Il clarinetto, strumento a fiato, è costruito in legno di ebano, o in altri legni duri quali grenadilla, bosso, cocobolo, palissandro o anche in metallo; ma è generalmente preferito in legno di ebano. E’ composto da cinque pezzi denominati:
- Bocchino
- Barilotto
- Corpo superiore
- Corpo inferiore
- Campana o padiglione (per la propagazione del suono)
Emette il suono per mezzo di un’ancia, piccola linguetta di canna fissata sul bocchino con una legatura (o fascetta). Il tubo di questo strumento è cilindrico. E’ fornito di moltissimi fori e diverse chiavi, importante soprattutto quella situata vicino al barilotto dalla parte posteriore del pezzo di sopra, chiamata chiave di registro o portavoce. Aperta questa chiave i suoni che ne derivano risultano alla distanza di una dodicesima da quelli inferiori e non alla distanza di ottava come nel flauto e nell’oboe.
I clarinetti più in uso nella maggior parte delle Bande sono il Clarinetto Piccolo in Lab (detto sestino), in Mib (detto quartino) e il Clarinetto Soprano in Sib. È possibile trovare inoltre il Clarinetto Contralto in Mib e il Clarinetto Basso in Sib.
